克林霉素凝胶主要作用是通过其主要成分——克林霉素，对细菌起到抑制作用。克林霉素是一种抗生素，属于大环内酯类，对许多革兰氏阳性和一些革兰氏阴性细菌有很强的抑菌作用。其作用机制主要是通过抑制细菌蛋白质合成，使得细菌无法维持其正常的生长和繁殖。

克林霉素凝胶一般用于治疗轻至中度的痤疮，因为其能够在皮肤表面形成一个药物浓度较高的药物层，从而有效地抑制痤疮相关的细菌生长。克林霉素凝胶也可能具有一定的抗炎作用，有助于减少痤疮炎症的程度。

总结而言，克林霉素凝胶的主要作用包括抑制细菌的生长和繁殖，特别是对革兰氏阳性细菌的抑制作用较强，同时可能也具有一定的抗炎效果。