艾灸脚踝内侧主要通过温热刺激特定穴位，达到调节身体机能的作用。以下是具体的作用和机理：

1. 促进血液循环：艾灸通过热力作用，可以扩张血管，促进局部及全身的血液循环。这有助于减轻因血液循环不良引起的各种不适，如关节疼痛和肿胀。

2. 增强免疫力：艾灸通过刺激穴位，能够激发身体的自我调节功能，增强免疫系统的活力，预防和改善因免疫力低下导致的疾病。

3. 缓解疼痛：热敷可以缓解肌肉和关节的疼痛，艾灸更是如此。它能够减轻脚踝处的酸痛感，对于关节炎等慢性疼痛有一定的缓解作用。

4. 改善消化功能：在中医理论中，脚踝内侧有多个重要穴位如太溪穴和三阴交穴，这些穴位与脾、肾、肝等脏腑有密切关系。艾灸这些穴位能够促进脾胃功能，改善消化不良、食欲不振等问题。

5. 调节经络气血：脚踝内侧是多条经络交汇处，艾灸此处能够调节经络气血的运行，有助于全身气血平衡，改善体质虚弱等问题。

艾灸脚踝内侧通过刺激穴位，促进血液循环、增强免疫力、缓解疼痛、改善消化功能以及调节经络气血，从而达到保健和治疗的作用。具体操作时，建议在专业人士指导下进行，以确保安全和效果。