皂角子是一种常见的中药材，其功效与作用主要包括：

1. 清热解毒：皂角子含有多种生物活性成分，具有清热解毒的作用，可用于治疗热毒病疾。

2. 润肠通便：皂角子含有丰富的膳食纤维和植物甾醇，有助于促进肠道蠕动，缓解便秘问题。

3. 降血脂：研究表明，皂角子中的一些成分具有调节血脂的作用，可以降低血液中的胆固醇和甘油三酯水平。

4. 抗氧化：皂角子含有丰富的多酚类化合物，具有明显的抗氧化作用，有助于清除体内自由基，延缓衰老。

5. 改善免疫功能：皂角子中的多糖类物质能够增强机体的免疫功能，提高抵抗力，对于预防感冒等常见疾病有一定效果。

皂角子具有清热解毒、润肠通便、降血脂、抗氧化和改善免疫功能等多种功效，但在使用时应根据个人体质和具体情况合理使用，避免过量或长期大量使用。