硼砂，也称硼砂酸，是一种常用的无机化合物，具有多种用途和功效。其主要作用包括：

1. 防腐防蛀：硼砂可以用作木材防腐剂，能够有效延长木材的使用寿命，防止腐朽和昆虫蛀虫的侵害。

2. 清洁剂：硼砂可用作清洁剂，具有良好的去污能力，特别适用于清洁厨房、浴室等油污较重的地方。

3. 消炎杀菌：硼砂对一些细菌和真菌有一定的抑制作用，可用于一些皮肤疾病的治疗，如痱子、湿疹等。

4. 缓解瘙痒：硼砂具有一定的止痒效果，可用于缓解由于虫咬、荨麻疹等引起的皮肤瘙痒。

5. 灭火剂：硼砂在火灾中可以用作灭火剂，能够有效地抑制火势扩散。

硼砂在防腐防蛀、清洁、消炎杀菌、止痒以及灭火等方面都有一定的作用和功效。