甲壳质是一种多糖类化合物，主要存在于海洋生物的外壳和真菌细胞壁中。其作用和功效包括：

1. 支持关节健康：甲壳质具有保护软骨和关节的作用，有助于减轻关节疼痛和改善关节灵活性。

2. 促进皮肤健康：甲壳质能够增强皮肤的保湿能力，减少水分流失，有助于改善皮肤干燥和粗糙问题。

3. 提升免疫系统：甲壳质可以增强免疫系统的功能，帮助身体抵抗病毒和细菌的侵害，减少感染的风险。

4. 改善消化系统：甲壳质具有促进消化系统健康的作用，有助于促进肠道蠕动，预防便秘，并改善肠道菌群平衡。

5. 降低胆固醇：甲壳质可以结合胆固醇，帮助其排出体外，从而降低血液中的胆固醇水平，减少心血管疾病的风险。

甲壳质具有多种益处，对关节、皮肤、免疫系统、消化系统和心血管健康都有积极的影响。