中药麻黄的作用主要体现在以下几个方面：

1. 解热镇痛：麻黄中的麻黄碱具有扩张支气管、增加呼吸道通气量的作用，有助于解热降温和镇痛。

2. 抗炎抗过敏：麻黄中的成分能够抑制炎症反应和过敏反应，对过敏性哮喘等疾病有一定的缓解作用。

3. 扩张支气管：麻黄中的麻黄碱能够刺激β2受体，扩张支气管，增加呼吸道通气量，对支气管炎、哮喘等呼吸系统疾病有辅助治疗作用。

4. 利尿排湿：麻黄具有利尿作用，能够排出体内多余水分，对水肿、湿热等症状有一定改善作用。

总体来说，麻黄在中医中被广泛应用于解热、镇痛、抗炎、抗过敏等方面，尤其对于呼吸系统疾病和湿热水肿等症状有较好的疗效。麻黄属于辛温发散之品，使用时需根据个体体质和病情斟酌使用，避免不良反应。