芍药是一种常见的中药材，其主要成分包括苷类、黄酮类、萜类、挥发油等。根据医药文献和临床实践，芍药具有以下作用与功效：

1. 舒筋活血：芍药能够促进血液循环，缓解肌肉和关节的疼痛，对风湿性关节炎、腰肌劳损等症状有一定的缓解作用。

2. 止痛消炎：芍药具有一定的抗炎和镇痛作用，适用于治疗各种炎症性疾病，如扭伤、骨折、痛经等。

3. 抑制子宫收缩：芍药能够抑制子宫平滑肌的收缩，常用于治疗子宫肌瘤、月经不调等妇科疾病。

4. 调理肠胃：芍药有一定的镇静和抗溃疡作用，可用于治疗胃肠功能紊乱、消化不良等症状。

5. 抗氧化：芍药中的黄酮类成分具有抗氧化作用，有助于减轻自由基对机体的损害，延缓衰老。

需要注意的是，芍药虽然具有上述功效，但不同个体对其反应可能有所不同，且在使用过程中应遵医嘱，避免过量或长期使用。