针灸是中医的一种重要治疗方法，通过在特定穴位插入细针以调节体内的气血运行，从而达到治疗疾病和促进健康的效果。研究表明，针灸在缓解疼痛、减轻炎症、改善血液循环和促进神经功能恢复方面具有显著效果。

针灸常用于治疗慢性疼痛，如腰痛、颈痛、关节炎和偏头痛。多项临床试验和系统综述显示，针灸在减轻这些疼痛症状方面比常规治疗更为有效。针灸还被用于缓解术后和化疗引起的恶心呕吐、促进中风后神经功能恢复以及改善失眠和焦虑等心理问题。

针灸的机制主要涉及神经系统和免疫系统的调节。针刺穴位可刺激神经末梢，激活内啡肽等镇痛物质的释放，减轻疼痛。针灸可以调节免疫功能，减少炎症反应，促进组织修复。

总体而言，针灸作为一种辅助治疗手段，在许多病症的治疗和健康维护中显示出重要作用。针灸效果的个体差异较大，且需由经过专业培训的针灸师进行操作，以确保安全和效果。