甘草是一种常用于中药中的草本植物，具有多种功效和作用。其主要功效包括：

1. 清热解毒：甘草含有甘草酸、甘草甜素等成分，具有清热解毒的作用，可用于治疗感冒、发热等症状。

2. 缓解咳嗽：甘草能够舒缓喉咙疼痛，减轻咳嗽，常用于治疗咳嗽、喉咙痛等呼吸道疾病。

3. 调节消化：甘草有助于促进胃肠道黏膜的修复，缓解胃肠道炎症，改善消化不良、胃痛等症状。

4. 抗炎止痛：甘草具有一定的抗炎作用，可用于治疗关节炎、口腔溃疡等炎症性疾病，并有一定的镇痛效果。

5. 调节免疫：甘草中的甘草甜素能够调节免疫系统的功能，增强机体抵抗力，有助于预防感染性疾病。

需要注意的是，甘草在使用时应遵循医嘱，避免长期大量使用，以免引起不良反应，如水肿、高血压等。