胡萝卜素是一类植物中的黄色素，主要存在于胡萝卜等植物中。人体摄入胡萝卜素后，其中的β-胡萝卜素会转化为维生素A。维生素A在人体中有多种生理功能，包括维持视觉、促进骨骼生长发育、增强免疫功能等。因此，β-胡萝卜素对人体有以下功效与作用：

1. 视觉保健：维生素A是视网膜中视紫红质的组成成分，对维持视觉健康至关重要，有助于夜间视力和适应黑暗环境。

2. 免疫增强：维生素A参与调节免疫细胞的功能，有助于提高机体对感染的抵抗力。

3. 促进生长发育：维生素A参与细胞分化和骨骼生长发育，对儿童和青少年的生长发育具有重要作用。

4. 抗氧化作用：β-胡萝卜素具有抗氧化作用，有助于保护细胞免受氧自由基的损伤，延缓衰老过程。

摄入适量的β-胡萝卜素可以维护视力、增强免疫力、促进生长发育以及延缓衰老，但过量摄入可能导致维生素A中毒，因此应注意适量摄入。