食物转化成热量是通过代谢作用实现的。在人体消化过程中，食物被分解成更简单的化合物，例如碳水化合物、脂肪和蛋白质。这些化合物进入细胞，与氧气发生化学反应，产生能量。这些反应释放的能量以热量的形式散发出来，维持人体的温度和基础代谢需求。不同类型的食物分解产生的能量不同，碳水化合物每克产生4千卡的能量，脂肪每克产生9千卡的能量，蛋白质每克产生4千卡的能量。人体根据能量需求和食物的供应，调节代谢过程来维持能量平衡。