水杨酸甲酯是一种常见的外用药物，主要用于皮肤问题的治疗。它的主要作用包括以下几个方面：

1. 去角质作用：水杨酸甲酯能够渗透皮肤并促进角质层的脱落，有助于去除老化的角质细胞，使皮肤更加光滑。

2. 抗炎作用：由于其抗炎特性，水杨酸甲酯常被用于治疗炎症性皮肤疾病，如湿疹、痤疮等，有助于减轻红肿、瘙痒等症状。

3. 控油去痘作用：对于油性皮肤及易生痘痘的人群，水杨酸甲酯可通过减少皮脂分泌、清洁毛孔，从而起到控油去痘的作用。

4. 促进新陈代谢：水杨酸甲酯能够促进皮肤细胞的更新，有助于加快伤口愈合速度，减少色素沉着。

水杨酸甲酯在皮肤护理中发挥着重要作用，但在使用时应遵循医生或专业人士的建议，避免过度使用或与其他药物混用，以免引起不良反应。