儿童肺炎的早期症状可以包括：

1. 发热：儿童可能会出现突然的高热，体温超过38摄氏度。
2. 咳嗽：持续性或剧烈的咳嗽是肺炎的常见症状之一。
3. 呼吸急促：儿童可能表现出呼吸急促或呼吸困难的症状，尤其在活动或睡眠时更为明显。
4. 呼吸音异常：可能出现喘鸣音或肺部啰音，这可能是肺部感染的指示。
5. 胸痛：一些儿童可能会感到胸部不适或疼痛。
6. 疲劳和乏力：肺炎会导致身体不适和乏力感，影响儿童的日常活动水平。
7. 食欲不振：儿童可能因为不适而食欲不振或拒绝进食。

这些症状可能因个体差异而有所不同，且肺炎类型和严重程度也会影响症状表现。若儿童出现上述症状，特别是呼吸困难或持续高热，建议及时就医以获取专业诊断和治疗。