维生素C，又称抗坏血酸，是一种水溶性维生素，在人体健康中扮演重要角色。其主要作用包括以下几个方面：

1. 抗氧化作用：维生素C是一种有效的抗氧化剂，能够中和自由基，减少氧化应激对细胞的损伤，从而有助于预防某些慢性疾病。

2. 促进胶原蛋白合成：胶原蛋白是结缔组织的重要组成部分，对皮肤、血管、骨骼和软骨的健康至关重要。维生素C是胶原蛋白合成过程中必需的辅酶，缺乏维生素C会导致胶原生成障碍，进而引发坏血病。

3. 增强免疫功能：维生素C能够促进白细胞的生成和功能，提高机体对感染的抵抗力。它还参与某些免疫细胞的杀菌作用。

4. 促进铁的吸收：维生素C能将非血红素铁还原为易于吸收的亚铁形式，从而提高机体对铁的吸收率，预防缺铁性贫血。

5. 促进神经递质合成：维生素C参与多种神经递质如多巴胺和去甲肾上腺素的合成，对维持神经系统的正常功能具有重要作用。

尽管维生素C有多种健康益处，但应通过饮食平衡摄取，避免过量补充。富含维生素C的食物包括柑橘类水果、草莓、辣椒、番茄和绿叶蔬菜等。一般来说，通过正常饮食能够满足大多数人对维生素C的需求，除非有特定健康状况或在医生指导下，否则不建议长期大量补充维生素C。