如今，避孕已经成为女性健康生活不可或缺的一部分。根据国外调查数据显示，在欧洲，15~45岁女性使用复方口服避孕药的比例最高可达到40%。然而，根据中国国家生育委员会在2001年和2006年进行的调查显示，在中国内地，适龄女性口服避孕药的比例相对较低（2.6%），而紧急避孕药则是主要选择。这种差异主要是因为中国女性对避孕药的了解较少，对于含有激素的药物存在误解，并且担心长期使用会导致不孕的风险。

每年最多使用紧急避孕药3次。

目前，在我国，避孕药的使用主要集中在紧急避孕药上，许多人将紧急避孕药视为优先的避孕方式。紧急避孕药作为未采用其他避孕方式或避孕失败后的补救措施，确实能够方便地提供避孕效果和心理安全感，但是很多人对此方式的认知和理解仍然存在不足和误解，导致在国内经常出现紧急避孕药滥用的情况。妇产科专家对此表示担忧，因为紧急避孕药中含有大量妊娠激素，对妇女身体的伤害很大，比如会扰乱女性的月经周期和内分泌系统等，并不适合作为日常避孕的选择。目前，国内对紧急避孕药的使用缺乏规范，很多女性每年使用次数超过5、6次。专家建议，每年最多使用紧急避孕药不超过3次，每个月不超过1次。

在国外，复方口服避孕药是主要的避孕方式之一。

复合口服避孕药的激素含量较低，副作用也较小，在国外已成为主流的避孕方法。然而，由于其中含有激素，许多中国人错误地认为长期使用复合口服避孕药会增加患上肿瘤的风险。事实恰恰相反，复合口服避孕药实际上具有降低妇科肿瘤风险的作用。根据2005年世界卫生组织专题工作组发布的公告，复合口服避孕药可以通过抑制排卵和降低血清性腺激素水平来预防卵巢癌。此外，低剂量的雌激素可以抑制子宫内膜的过度增生，定期排出并修复内膜，从而减少月经周期不规则出血并改变内膜，降低女性患上子宫内膜癌的风险。

复方口服避孕药可以通过抑制排卵的方式，使身体在月经周期中的激素水平保持较低水平，从而改善月经周期相关的一些症状，包括月经前期的头痛、情绪变化（如抑郁、易怒、易激动、不安等）、乳房胀痛、腹胀、以及浮肿等。另外，服用复方口服避孕药后对于某些妇科疾病也有积极的效果。

目前，已经有大量的临床研究证明，长期使用复方口服避孕药不会增加不孕风险。复方口服避孕药是一种可逆的避孕方法，停药后很快就能恢复生育能力，使用者不需要担心不孕的问题。2007年，欧洲进行了对6万例服用口服避孕药的自主监测研究(EURAS-OC)，其中观察了2000多名停药后妇女的生育能力恢复情况。研究结果显示，在停药后，约21.2%的妇女在月经周期内怀孕，这个比例与同龄未使用口服避孕药的妇女怀孕率相当。停药一年后，约有79.4%的女性怀孕，这个结果与同龄未使用口服避孕药的女性怀孕率相当。

屈螺酮是一种与天然孕酮非常相似的孕激素。

随着医学技术不断进步，复方口服避孕药得到不断改良。其中，最新的第四代复方口服避孕药采用了含有独特孕激素屈螺酮，与天然孕酮的特性相似。除了具备出色的避孕效果外，该药品还具有特殊的抗盐皮质激素活性，能够对抗由水钠滞留所引起的体重增加，有效地控制体重，并消除使用复方口服避孕药增加体重的顾虑。此外，含有屈螺酮的避孕药还具有抗雄激素的作用，能够有效减轻痤疮症状。另外，使用含有屈螺酮的避孕药有助于女性维持规律的月经周期，减少月经出血量，缓解生理痛，并对生理前期综合征（PMS）也有一定的效果。因此，女性应从少女时期开始学习避孕知识。