核糖核酸（RNA）疫苗的主要功能是激活人体免疫系统，以产生针对特定病原体的保护性免疫反应。具体而言，RNA疫苗通过向人体细胞提供包含特定病毒蛋白编码信息的RNA序列，引导细胞合成相应的病毒蛋白。这些合成的蛋白被视为外源性抗原，引发免疫系统的警觉，并激发产生特异性抗体和T细胞应答。这种针对病毒蛋白的免疫反应使得免疫系统在未来遭遇相同病毒时能够更快、更有效地应对，并阻止病毒入侵人体细胞，从而预防感染和疾病的发展。RNA疫苗不含活病毒，因此不会导致感染，但能够在短时间内促进免疫系统产生抗体，为疫苗接种者提供保护。