慢性肾炎是指肾脏长期受损，逐渐失去功能的疾病。其主要特征是肾小球和肾小管的慢性炎症，导致肾功能逐渐下降。常见的症状包括尿蛋白增多、尿液量减少、高血压和水肿等。慢性肾炎通常是由其他疾病引起的，如糖尿病和高血压等，也可能是感染或自身免疫性疾病所致。

急性肾炎是指肾脏突然发生炎症的情况。其特点是肾小球和肾小管急性炎症，导致肾功能急剧下降。常见症状包括突发性血尿、蛋白尿、水肿、高血压和肾功能不全等。急性肾炎通常是由感染、药物中毒或自身免疫反应等引起的。及时治疗可以预防其发展为慢性肾炎。