硬下疳是一种性传播疾病，由梅毒螺旋体感染引起。它在性接触中通过粘膜接触传播，包括生殖器、口腔和肛门。感染梅毒的主要途径是性行为，特别是无保护性行为。梅毒螺旋体进入体内后，会在感染部位形成溃疡，这可能是硬下疳形成的第一阶段。这些溃疡通常不引起疼痛，因此感染者可能不自知。如果未经治疗，梅毒螺旋体会在体内繁殖并扩散到其他组织，导致硬下疳的发展。硬下疳是梅毒的第二阶段，表现为生殖器、肛门或口腔内的溃疡。这些溃疡可能会自行愈合，但梅毒仍会进展到第三阶段，可能导致严重的神经系统和心血管并发症。预防梅毒的最佳方式是使用安全性行为，如使用避孕套，并定期进行性健康检查。及时的诊断和治疗也是防止梅毒传播和并发症发展的关键。