食管炎的早期症状通常包括：

1. 胸痛或胸部不适：可能感觉到灼热或刺痛，类似心绞痛的感觉。
2. 吞咽困难：食物通过食管时可能感到阻塞或卡住的感觉。
3. 酸反流：胃酸逆流进食管，引起烧灼感或酸味。
4. 反酸或嗝气：口中有酸味或反酸的感觉，持续性嗝气也是常见症状。
5. 喉咙痛：由于食管炎的症状可能扩散到喉部，导致喉咙不适或疼痛。
6. 咳嗽：咳嗽可能是因为胃酸刺激喉咙引起的。

这些早期症状可能不明显或被人误解为其他消化问题，但若出现这些症状，特别是持续不退或加重，建议尽快就医。