钟乳的功效与作用包括:

1. 美化环境：钟乳是地下水溶质析出的矿物质，其形态多样、色彩丰富，能够美化地下洞穴环境，吸引游客。

2. 科学研究：钟乳的形成与地质构造、水文地质等有密切关系，对地质学和地貌学研究有重要意义。

3. 生态保护：钟乳洞是许多特定生物的栖息地，钟乳本身对维持洞穴生态系统平衡起到重要作用，也是保护这些生物多样性的重要环境。

4. 旅游观光：钟乳洞作为自然景观的一种，吸引了大量游客前来观光，从而促进了当地旅游业的发展。

5. 社会教育：钟乳洞常常被用作地质科普教育的场所，向公众介绍地质知识，增强环保意识和科学素养。