土麻黄，又称苦参，具有清热解毒、祛风除湿、止痛等功效。其主要作用包括：

1. 清热解毒：土麻黄含有多种生物碱，能有效清热解毒，用于治疗发热、中暑等热性疾病。

2. 祛风除湿：土麻黄具有辛温苦寒的性质，可祛风除湿，用于治疗风湿性关节炎、湿疹等症状。

3. 止痛：土麻黄具有镇痛作用，可用于缓解各种疼痛，如头痛、关节痛等。

4. 抗菌消炎：土麻黄含有多种生物活性成分，具有一定的抗菌消炎作用，可用于治疗感染性疾病。

需要注意的是，土麻黄具有毒性，使用时应遵医嘱，控制剂量，避免出现不良反应。