甘油（又称丙三醇）是一种无色、无味、具有粘稠性的液体，在医学和美容行业中被广泛使用。其对人体的作用主要体现在以下几个方面：

1. 保湿作用：甘油具有很强的吸湿性，能够从空气中吸收水分，并将水分锁在皮肤表层。因此，甘油常被用于各种护肤品和保湿剂中，有助于保持皮肤的水润和柔软。

2. 药用价值：在医学上，甘油被用作润滑剂和渗透增强剂。它可以帮助药物更好地渗透到皮肤中，提升药效。甘油还被用于治疗便秘，作为一种温和的泻药，它通过吸水软化粪便，促进肠蠕动。

3. 护发功效：甘油也常被添加到洗发水和护发素中，因为它能够吸收和保留水分，帮助防止头发干燥和断裂，使头发更有光泽和柔软。

4. 抗菌作用：甘油具有一定的抗菌性能，能够抑制一些病菌的生长，因此在一些消毒产品中也可以找到它的身影。

5. 食品添加剂：在食品工业中，甘油被用作保湿剂、甜味剂和溶剂。它对人体无毒无害，能帮助保持食品的湿润和口感。

甘油在保湿护肤、医疗应用、护发、抗菌及食品工业中都有广泛的应用，并且在适量使用情况下对人体是安全的。