激素软膏，或称皮质类固醇软膏，广泛用于治疗皮肤炎症和过敏性疾病。长期或不当使用这些药物可能引发多种副作用。常见的副作用包括皮肤萎缩、毛细血管扩张、色素沉着或色素减退。皮肤萎缩表现为皮肤变薄，变得更加脆弱，容易受损；毛细血管扩张则使皮肤表面出现红血丝或蜘蛛痣样的血管扩张现象。

激素软膏可能导致局部感染风险增加，因其抑制了局部免疫反应，使得细菌、真菌或病毒感染更易发生。长期使用还可能引起全身性副作用，如肾上腺功能抑制，特别是在大面积或高强度使用时。这可能导致库欣综合征，表现为面部浮肿、体重增加、高血糖等症状。

儿童和老人等特殊人群应特别注意，因为他们的皮肤较为敏感，吸收激素的比例较高，更易出现副作用。因此，使用激素软膏时应遵循医嘱，避免长时间、大面积使用，并在使用过程中定期监测皮肤状况和全身反应，以确保安全和疗效。