生山药（淡菜薯）被认为具有多种健康功效。其中包括：

1. 调节血糖：生山药富含黏多糖和淀粉酶抑制剂，有助于降低血糖水平，对糖尿病患者有益。

2. 提高免疫力：生山药含有多种维生素和矿物质，如维生素C、锌和铁，有助于增强免疫系统功能，预防感染和疾病。

3. 增强消化功能：生山药富含膳食纤维和黏蛋白，有助于促进肠道蠕动，改善消化系统健康，缓解便秘问题。

4. 润肺止咳：生山药被传统药理认为具有润肺止咳的功效，适用于治疗气管炎、支气管炎等呼吸系统疾病。

尽管生山药有多种功效，但对于特定个体而言，建议在食用前咨询医生，以避免可能的不良反应或与现有药物相互作用。