肌肉酸痛的主要原因是运动引起的微小肌肉损伤和炎症反应。当进行剧烈运动时，肌肉会经历拉伸和收缩，这会导致肌肉纤维的微小断裂。这种微损伤触发了身体的修复机制，引起炎症反应。在这个过程中，身体释放出细胞因子和化学物质来修复受损的肌肉组织，同时也导致了酸痛的感觉。乳酸的积累也可能对酸痛起到一定作用，尽管它不是主要原因。这种酸痛通常在运动后的24至48小时内达到顶峰，然后逐渐减轻。适应性训练和逐渐增加运动量可以帮助减轻这种酸痛感，因为身体逐渐适应了运动的强度和持续时间。