苍耳子（Xanthium sibiricum）的功效与作用主要体现在以下几个方面：

1. 解表散寒：苍耳子常用于治疗风寒感冒，具有发汗解表的作用。它能够帮助缓解头痛、鼻塞等感冒症状。

2. 通鼻窍：苍耳子在中医中常用于治疗鼻炎和鼻窦炎等鼻部疾病。它能疏通鼻窍，缓解鼻塞、流涕等症状，常与辛夷等药物配伍使用。

3. 祛风湿：苍耳子具有祛风湿的作用，适用于风湿痹痛、关节疼痛等症状的治疗。它能帮助减轻疼痛，改善关节活动能力。

4. 抗菌消炎：研究表明，苍耳子含有多种生物活性成分，具有一定的抗菌消炎作用，可以抑制一些病原微生物的生长，有助于缓解感染引起的炎症反应。

5. 降血糖：有研究表明，苍耳子可能具有一定的降血糖作用，对糖尿病患者有辅助治疗效果，但具体机制和临床效果还需要进一步研究。

需要注意的是，苍耳子有一定毒性，使用不当可能导致中毒。因此，在使用苍耳子进行治疗时，建议在专业医生的指导下进行，以确保安全和疗效。