肾上腺激素，主要包括肾上腺素（又称为“肾上腺素”）和去甲肾上腺素，是由肾上腺髓质分泌的激素。其主要功能和作用包括以下几个方面：

1. 心血管系统：肾上腺素通过与心脏的β受体结合，增加心脏的收缩力和心率，从而提高心输出量。它还引起血管收缩，特别是在皮肤和内脏，这有助于提高血压。而去甲肾上腺素主要作用于血管平滑肌，导致血管收缩，进一步增强血压。

2. 代谢作用：肾上腺素促进糖原分解为葡萄糖（糖原分解作用），增加血糖水平，为身体提供快速的能量来源。它还促进脂肪分解，释放脂肪酸作为能源。

3. 呼吸系统：肾上腺素通过松弛支气管平滑肌，扩张支气管，增强气流，改善呼吸功能。

4. 神经系统：肾上腺素和去甲肾上腺素能够增强警觉性和注意力，提高反应速度。这些效应有助于机体在应激状态下迅速做出反应。

5. 应激反应：肾上腺激素在应激反应中起重要作用，被称为“战斗或逃跑”反应。这些激素的分泌使机体迅速进入准备状态，以应对紧急情况。

肾上腺激素通过多种机制在维持心血管稳定、调节代谢、改善呼吸和增强应激反应方面发挥重要作用。其综合效应有助于机体在面对紧急情况时迅速做出适应性反应。