益生菌是一种有益于人体健康的微生物。其主要作用包括改善肠道菌群平衡、增强免疫系统功能、促进营养吸收等。多项研究表明，益生菌可用于治疗腹泻、便秘、过敏性疾病等，也有助于预防感染和消化问题。

益生菌也可能引起一些副作用，如腹胀、腹泻、胃部不适等。这些副作用通常是暂时的，并在停止服用后消失。对于免疫系统功能较弱的人群，如接受器官移植或患有严重疾病的人，益生菌可能会引发严重感染，因此在这些情况下需谨慎使用。

益生菌在绝大多数人身上是安全且有效的，但对于某些特定人群，如免疫系统受损者，应在医生指导下使用，以避免可能的风险。