在欧美，前列腺癌是男性最常见的恶性肿瘤之一。2005年，美国新诊断的前列腺癌病例约为23万例，约2.9万例因此去世。欧洲每年新确诊的前列腺癌患者达到260万例，前列腺癌在男性癌症中占11%，在男性癌症死亡人数中占9%。与亚洲其他国家相比，我国前列腺癌的发病率仍然较低，但近年来呈显著上升趋势，尤其在上海，2005年新发病例的增长率已位居男性恶性肿瘤之首。可以预见，前列腺癌的发病率将继续增加，因此，前列腺癌的诊断与治疗越来越受到医生和患者的关注。

与其他恶性肿瘤类似，早期诊断是治愈前列腺癌的关键因素：

那么，如何早期确诊前列腺癌呢？建议50岁以上有下尿路症状的男性每年进行直肠指检和血清前列腺特异抗原检查。这两种检查被认为是目前有效的初筛方法，用于早期发现前列腺癌。

1、直肠指检：由于大多数前列腺癌起源于前列腺的外周区域，因此进行直肠指检对早期诊断和评估前列腺癌具有重要意义。

2、血清前列腺特异抗原（PSA）检测：与直肠指检和直肠前列腺超声相比，PSA作为单一检查指标在前列腺癌阳性诊断预测方面具有更高的准确性，同时能够提高局限性前列腺癌的诊断率，为前列腺癌的根治性治疗提供更多机会。

3、前列腺穿刺活检：对于通过直肠指检或血清前列腺特异抗原结果异常的人来说，前列腺系统性穿刺活检是诊断前列腺癌最为可靠的检查方法。

影像学检查包括直肠前列腺超声、前列腺CT和前列腺核磁共振，这些在确诊前列腺癌方面效果有限。医生会根据患者的具体情况进行相应选择，最终通过前列腺穿刺活检获取的组织学结果来明确诊断。