前列腺增生的严重程度可以分为三个等级。医生通常会用非医学术语来描述前列腺增生的程度：正常的前列腺大小如同栗子，第一级增大则像鸽子蛋一般大，第二级增大则像鸡蛋一般大，第三级增大则像鹅子蛋一般大。

这种描述方法表明了前列腺增大的程度，但不能准确反映增生腺体对尿道的堵塞程度和疾病的严重程度。

前列腺根据方向可以分为前、后、左、右、中等五个叶状结构。靠近尿道的内部区域称为内腺，外部区域称为外腺。在正常情况下，外腺占据了前列腺的大部分，而内腺只占了很小的区域。然而，当前列腺出现增生时，情况就不同了。增生主要发生在内腺区域，内腺紧密地包围着尿道，即使稍微肿胀，也会压迫尿道造成排尿困难。这也是通过肛门指检能够触及到肿大的前列腺。而外腺则可能会向外侧扩展，有时即使增生到很大，甚至严重到第三度，但由于没有压迫尿道，所以可能没有尿道梗阻的症状，或者症状很轻微。可以看出，前列腺增生的程度只能反映出前列腺的大小，而不能说明病变的严重程度。

为了描述前列腺增生患者疾病的严重程度，医生在临床上将前列腺增生症分为三个阶段。第一阶段患者出现排尿困难、尿频、夜尿增多、排尿无力以及膀胱壁出现梁，但没有残留尿。第二阶段膀胱壁的尿肌代偿不足，无法完全排泄尿液，常发生慢性细菌性膀胱炎。通过测量尿流量可以判断，第一阶段患者的最大尿流量和平均尿流量减少不明显，尿流图像一般位于正常范围。第二阶段患者的最大尿流量和平均尿流量明显减少，尿流时间延长，尿流图像呈多波型曲线。第三阶段或晚期患者的最大尿流量进一步减少，尿流图像呈低平线。

通常，对于前列腺增生症的一期患者，可以尝试采用保守治疗方法。而对于第二期早期患者也可能适用保守治疗方法，但效果不佳。对于第二期病情发展的患者以及第三期前列腺增生患者，应该考虑手术治疗。

总结以上，当前列腺增生患者就医时，不能单单满足医生直肠检查前列腺大小的要求，而应考虑自身排尿不良症状的严重程度和尿流率检查结果来确定疾病的临床分期，如果有必要的话还需要进行前列腺超声波、肾图以及血尿素氮等检查。尤其对于直肠检查有前列腺肥大的患者，即使肿瘤并不大但有症状，也不要以为病情不严重而掉以轻心，以免错过治疗的最佳时机。