淀粉是一种多糖，主要由大量葡萄糖分子通过糖苷键连接而成的聚合物。在食物中，淀粉是碳水化合物的主要形式之一，常见于谷物（如小麦、玉米和大米）、块茎（如马铃薯和木薯）和豆类。

淀粉的热量来源于其分解为葡萄糖的能力，葡萄糖是人体细胞生产能量的重要来源。在消化过程中，淀粉首先被唾液和胰腺产生的消化酶分解为较短的多糖链，然后进一步分解为单糖葡萄糖。这些葡萄糖分子通过血液传输到身体各部分，被细胞用于产生能量，存储能量或转化为其他类型的分子。

通常情况下，每克淀粉可以提供大约4千卡的能量。这是因为葡萄糖在体内氧化后能释放相对较高的能量。实际摄入的热量也会受到淀粉的来源、食用时的加工和烹饪方法等因素的影响。例如，全谷类的淀粉由于含有较多的纤维，可能比精制谷物在人体内的消化吸收速度慢，从而影响实际的能量摄取。