生甘草，即未经过加工的甘草，是一种常用的中药材，具有多种药理作用和功效。以下是其主要作用与功效：

1. 抗炎作用：生甘草含有甘草酸和甘草次酸等成分，这些成分具有明显的抗炎效果，可以抑制多种炎症介质的释放，减少炎症反应。

2. 解毒作用：生甘草能够促进毒素代谢，并具有一定的解毒作用。常用于治疗药物中毒、食物中毒以及化学物质中毒等情况。

3. 抗过敏作用：生甘草中的甘草酸有抑制过敏反应的作用，可以缓解过敏性皮炎、哮喘等过敏性疾病的症状。

4. 保护胃粘膜：生甘草能增强胃粘膜的屏障功能，减少胃酸对胃粘膜的刺激，有助于预防和治疗胃溃疡和胃炎。

5. 免疫调节：生甘草具有调节免疫功能的作用，可以增强机体的免疫力，提升抗病能力。

6. 抗菌和抗病毒作用：生甘草对多种细菌和病毒有抑制作用，能够帮助预防和治疗感染性疾病。

7. 镇咳祛痰：生甘草有一定的镇咳和祛痰作用，常用于治疗咳嗽和痰多等呼吸系统疾病。

生甘草作为一种重要的中药材，具有多种药理作用和广泛的应用价值。在使用时，应根据具体病情选择适当的剂量和配伍，以发挥最佳疗效。