运动后的酸痛通常是由于肌肉在运动时受到了不寻常的负荷或压力，导致微小的肌肉纤维损伤和炎症反应。这种情况被称为延迟性肌肉酸痛（DOMS）。DOMS可能是由于运动引起的肌肉纤维断裂和炎症反应，以及体内的乳酸产生和乳酸蓄积所致。运动后的酸痛通常在运动后的24至72小时内达到高峰，并在几天后逐渐减轻。

研究表明，DOMS的发生可能与以下因素有关：肌肉拉伸和收缩的过度，未经充分热身的运动，运动强度的突然增加，以及新的或不寻常的运动。个体的生理状况、营养摄入以及休息水平也可能影响DOMS的严重程度。DOMS通常被认为是身体适应新运动模式的一种正常反应，但若酸痛严重或持续时间过长，建议减少运动强度并给予足够的休息时间。