青蒿素是一种有效的抗疟药物，主要用于治疗疟疾。其功效和作用包括：

1. 杀灭疟原虫：青蒿素能够迅速杀死体内的疟原虫，包括对疟原虫的各个发育阶段都具有较强的杀灭作用。

2. 缩短疟疾病程：青蒿素治疗疟疾的速度快，可以显著缩短患者的病程，减轻症状和疾病的严重程度。

3. 预防疟疾复发：青蒿素治疗后，能够有效预防疟疾的复发，降低病情恶化的风险。

4. 对多种疟原虫具有活性：青蒿素对常见的疟原虫种类，如疟原虫的不同亚种，都表现出较高的活性，具有广谱的抗疟作用。

青蒿素是一种安全有效的抗疟药物，广泛应用于世界各地的疟疾防治工作中。