山油麻（也称大麻）的作用主要是由其中的活性成分大麻素所决定。大麻素对人体的影响主要通过与神经系统中的大麻素受体相互作用而产生。其主要作用包括但不限于镇痛、放松、改善食欲、抗炎和抗抑郁等。大麻素也可能导致意识和认知功能的改变，包括注意力和记忆力的减退，以及对时间和空间感知的扭曲。长期和过量使用大麻可能导致成瘾和心理健康问题。因此，尽管山油麻具有一些医疗用途，但必须谨慎使用，并在医生指导下合理使用。