艾子，又称艾叶，是一种具有悠久历史的草本植物，常被用于中药材和食品调味。其功效主要包括：

1. 驱寒祛湿：艾叶具有温经散寒、祛湿化痰的功效，常用于治疗风寒湿痹、关节疼痛等症状。

2. 活血化瘀：艾叶能够促进血液循环，改善微循环，有助于消除体内淤血、瘀血，对于痛经、经闭、瘀血症等有一定的缓解作用。

3. 驱虫杀菌：艾叶具有较强的杀菌驱虫作用，可用于驱虫、预防感冒等。

4. 调经止带：艾叶对于月经不调、带下等妇科疾病有一定的调节作用。

5. 提神醒脑：艾叶具有一定的振奋作用，可用于提神醒脑、缓解疲劳。

需要注意的是，使用艾叶时应注意剂量和方法，避免过量使用或长期连续使用可能带来的不良反应。孕妇、哺乳期妇女及儿童应慎用。最好在医生的指导下使用艾叶。