红霉素是一种广谱抗生素，主要用于治疗多种感染，包括呼吸道感染、皮肤感染和泌尿道感染等。其作用机制是通过抑制细菌蛋白质合成，从而阻止细菌生长和繁殖。

常见的副作用包括恶心、呕吐、腹泻、胃肠不适等消化道反应，有时还可能引起过敏反应，如皮疹、荨麻疹、过敏性休克等。长期使用红霉素还可能导致耳鸣、听力下降，以及肝功能异常。

长期或过量使用红霉素还可能引起耐药性，使得细菌对药物产生抗药性，从而影响治疗效果。因此，在使用红霉素时应严格按照医生的建议使用，避免过量或长期使用，以减少副作用和防止耐药性的产生。