鬼针草，又称银蛇草、拨棘草，是一种常见的中药材，具有清热解毒、消肿散结的功效。其主要作用包括：

1. 清热解毒：鬼针草能够清热解毒，对于一些热毒所致的疾病有一定的疗效，如痈疽肿毒、痔疮肿痛等。

2. 消肿散结：鬼针草对于淋巴结核、乳腺炎等引起的肿块有一定的消肿作用，能够帮助缓解症状。

3. 抗菌消炎：鬼针草具有一定的抗菌消炎作用，可用于治疗口腔炎、咽喉炎等疾病。

4. 利尿通淋：鬼针草还具有利尿通淋的作用，有助于排出体内多余的水分和毒素。

鬼针草在中医药中有着广泛的应用价值，但在使用时应注意药量和方法，避免出现不良反应。