小茴香被广泛用于中医药和食品调味，其主要功效与作用包括：

1. 帮助消化：小茴香含有挥发油，能促进胃肠蠕动，缓解消化不良、胀气等消化系统问题。
2. 缓解胸闷：其挥发油具有镇静和舒缓作用，可用于缓解胸闷、咳嗽等呼吸系统不适。
3. 调节经期：小茴香被认为具有调节月经的作用，可用于缓解经前症候群（PMS）和调整月经周期。
4. 抗炎抑菌：小茴香中的活性成分具有一定的抗炎和抑菌作用，可用于辅助治疗一些炎症性疾病。
5. 提升免疫：其含有丰富的抗氧化物质，有助于提升免疫力，预防感冒和其他疾病。

需要注意的是，尽管小茴香有诸多功效，但在使用前最好咨询医生或中医师的建议，特别是对于有慢性疾病或正在接受药物治疗的人群。