知了在生态系统中扮演着重要角色。它们作为昆虫类的一种，在食物链中占据着重要位置。知了以各种植物为食，包括树木和草本植物，通过控制植物的生长和繁殖，帮助维持植被的平衡。知了在许多鸟类、蜥蜴和小型哺乳动物的饮食中也占有一席之地，促进了食物链的稳定。知了的鸣叫声也在生态系统中起着重要作用，它们的鸣叫声可以作为交流工具，帮助知了个体之间和种群之间的定位和识别，从而促进了社会结构的形成和稳定。因此，可以说，知了在生态系统中的作用与功效是多方面的，包括控制植被生长、维持食物链平衡以及促进社会结构形成等。