马鞭草，又称迷迭香，是一种常用的草本植物，被广泛用于食品调味和药用目的。其主要功效包括：

1. 抗氧化作用：马鞭草含有丰富的抗氧化物质，如多酚类化合物，有助于清除体内自由基，保护细胞免受氧化损伤。

2. 抗菌和抗病毒作用：马鞭草中的挥发油成分具有较强的抗菌和抗病毒作用，可用于预防和治疗某些感染性疾病。

3. 提高记忆力和认知功能：研究表明，马鞭草中的活性成分能够促进神经系统的功能，有助于改善记忆力和认知功能。

4. 缓解消化不良：马鞭草被认为具有促进消化液分泌和消化道运动的作用，可用于缓解消化不良、胃肠不适等问题。

5. 改善呼吸道健康：马鞭草的挥发油成分对呼吸道有舒缓和抗炎作用，有助于缓解感冒、咳嗽等呼吸道疾病的症状。

需要注意的是，虽然马鞭草具有多种功效，但使用时应遵医嘱，避免过量使用或与药物相互作用。