水蛭的作用与功效主要包括以下几个方面：

1. 减轻炎症和疼痛：水蛭分泌的唾液中含有抗炎和镇痛成分，可以帮助减轻疼痛和缓解炎症。

2. 促进血液循环：水蛭吸附血液时释放出的酶能够抑制血液凝结，并具有抗血栓作用，有助于改善血液循环。

3. 治疗静脉曲张：水蛭的唾液中含有一种能够促进血管收缩的物质，可以用于治疗静脉曲张等血管疾病。

4. 促进伤口愈合：水蛭的唾液中含有一些具有促进组织生长和修复的成分，可以加速伤口的愈合过程。

水蛭在医学上被广泛应用于治疗各种疾病和症状，其主要作用是通过分泌的唾液成分对疼痛、炎症、血液循环等方面产生影响，从而起到治疗和缓解疾病的作用。