肌肉在运动中的作用主要包括以下几个方面：

1. 提供动力：肌肉通过收缩和放松产生力量，从而推动身体或身体部位的移动。这是通过肌肉纤维中的肌动蛋白和肌球蛋白相互作用实现的。当神经系统发出信号时，肌肉纤维滑动，相互叠加或分开，导致肌肉收缩或放松，产生运动。

2. 维持姿势：肌肉不断进行微小的调整以维持身体的姿势和稳定性。这些调整是通过反射弧和神经系统的协调作用完成的，确保人体在各种姿势下保持平衡，例如站立或坐下时。

3. 保护器官：肌肉还起到保护内部器官的作用。例如，腹部肌肉不仅参与躯干的运动，还能保护腹腔内的器官免受外部冲击。

4. 协助循环系统：骨骼肌的收缩可以促进静脉血液的回流，特别是在下肢。肌肉收缩时挤压静脉，帮助血液克服重力返回心脏，这对于长时间站立或静坐时尤为重要。

5. 产生热量：肌肉活动是体温调节的重要来源之一。在运动过程中，肌肉收缩产生的热量可以帮助维持体温，特别是在寒冷环境中。

肌肉在运动中不仅提供动力，还通过维持姿势、保护器官、促进血液循环和产生热量来支持身体的各种功能。这些作用都是肌肉与神经系统、骨骼系统和循环系统协同工作的结果。