板薯，又称山药，是一种营养丰富的食材。其主要功效和作用包括：

1. 调节血糖：板薯含有丰富的不饱和膳食纤维和植物蛋白质，有助于减缓血糖上升速度，对于糖尿病患者或血糖不稳定者有一定的调节作用。

2. 促进消化：板薯中含有多种维生素和矿物质，尤其是维生素B、C以及钾、钙等微量元素，有助于促进肠道蠕动，改善消化功能。

3. 增强免疫力：板薯中含有丰富的维生素C和抗氧化物质，具有提高机体免疫力、抵抗疾病的作用。

4. 补血养血：板薯含有丰富的铁元素和维生素B族，能够促进血红蛋白的合成，有助于预防贫血。

5. 改善睡眠：板薯中含有一种叫做精氨酸的物质，具有促进神经系统平稳、改善睡眠质量的作用。

尽管板薯有诸多益处，但因人而异，适量食用为宜。对于过敏板薯或有消化系统问题者，应避免食用或在医生指导下食用。