芡实根，又称莲子，是一种常见的中药材，具有多种功效。其主要功效与作用包括：

1. 健脾开胃：芡实根含有丰富的淀粉、蛋白质和维生素，有助于促进消化，增强食欲，改善脾胃功能。

2. 益肾固精：芡实根中含有丰富的矿物质和氨基酸，有助于滋补肾脏，增强肾功能，对于肾虚所致的精神疲乏、遗精等症状有一定的改善作用。

3. 补气养血：芡实根中含有丰富的铁元素，具有补血益气的作用，适用于贫血、体弱、气虚等症状。

4. 清热润肺：芡实根具有清热生津、润肺止咳的功效，对于肺热所致的咳嗽、干咽等症状有一定的缓解作用。

5. 美容养颜：芡实根中含有丰富的维生素和微量元素，具有抗氧化的作用，有助于延缓皮肤衰老，保持皮肤的健康与光泽。

芡实根是一种药食同源的优质食材，具有多种功效与作用，适合于一般人群食用。对于特定体质或疾病的人群，建议在医生的指导下使用，以免产生不良反应。