赤芍是一种常用的中药材，主要来源于毛茛科植物芍药的干燥根。其主要成分包括芍药苷、芍药内酯、丹皮酚等。

赤芍的主要功效与作用如下：

1. 清热凉血：赤芍具有清热凉血的功效，常用于治疗热入血分所引起的各种疾病，如发热、出血、咽喉肿痛等。
2. 活血化瘀：赤芍有较强的活血化瘀作用，能够促进血液循环，减少瘀血积聚。常用于治疗跌打损伤、瘀血阻滞引起的疼痛、月经不调等。
3. 消肿止痛：赤芍具有一定的抗炎和镇痛作用，可用于缓解各种炎症和疼痛，如关节炎、痈肿、痛经等。
4. 保肝护肝：研究表明，赤芍对肝脏有保护作用，能够减轻肝细胞损伤，促进肝细胞再生，有助于治疗肝炎等肝脏疾病。
5. 抗菌作用：赤芍具有一定的抗菌效果，能抑制一些细菌和真菌的生长。

需要注意的是，赤芍在使用时应遵循医师指导，避免过量使用或与其他药物不当配伍。孕妇及有特殊体质者使用赤芍时应特别谨慎。