知母，又名野大黄、牛黄，为多年生草本植物，其功效与作用主要包括以下几个方面：

1. 清热解毒：知母含有多种化学成分，如多聚糖、黄酮类、生物碱等，具有一定的清热解毒作用，可用于治疗热毒病症，如高热、口舌生疮等。

2. 润肺止咳：知母具有润肺止咳的功效，适用于肺热引起的干咳、咽喉肿痛等症状，可舒缓喉部不适感。

3. 滋阴养胃：知母还具有滋阴养胃的作用，可用于治疗胃热、口渴、消化不良等问题，有助于改善胃肠道功能。

4. 抗炎抗菌：由于其含有多种抗炎抗菌成分，知母在一定程度上具有抗菌消炎的效果，对于某些感染性疾病可能有一定辅助治疗作用。

需要注意的是，使用知母需在医生指导下进行，避免过量使用或与其他药物发生不良反应。