肾炎与肾衰有着明显的区别。肾炎是指肾脏组织的炎症，可分为急性和慢性两种类型。急性肾炎通常由感染或自身免疫性疾病引起，患者可能出现蛋白尿、血尿、水肿等症状。慢性肾炎则是肾脏长期的炎症状态，可能逐渐导致肾功能受损。

而肾衰则是指肾脏功能逐渐丧失，无法正常完成排除废物和调节体液平衡等功能。最常见的原因是慢性肾脏疾病的进展。患者可能出现尿量减少、血尿、高血压等症状，最终可能需要透析或肾移植来维持生命。

总体来说，肾炎是肾脏的炎症，而肾衰则是肾功能逐渐衰竭。肾炎可能是肾衰的一个原因，但并非所有肾炎都会演变成肾衰。要区分两者，需要通过临床表现、实验室检查和影像学等综合评估。