跑步是一种有氧运动，主要作用于下肢的肌肉群，包括股四头肌、腘绳肌、小腿三头肌和臀大肌等。在跑步过程中，这些肌肉通过反复的收缩和放松，产生推动身体向前的力量。

具体来说，股四头肌（位于大腿前侧）在膝关节伸直时起主要作用，提供支撑并推动身体前进。腘绳肌（位于大腿后侧）在膝关节弯曲时起作用，帮助抬起脚跟并准备下一步动作。小腿三头肌（包括腓肠肌和比目鱼肌）在脚趾离地时发挥作用，推动身体向前。臀大肌在髋关节伸展时起主要作用，提供强大的推进力。

跑步还可以增强心肺功能，促进血液循环，提高代谢率。跑步对核心肌群（包括腹肌和背肌）也有一定的锻炼效果，有助于保持身体的稳定性和平衡性。

跑步是一种综合性较强的运动，能够有效地锻炼和强化多个主要肌群，提升整体身体素质。