蛋白质是人体三大营养素之一，每克蛋白质提供约4千卡的热量。当身体需要能量时，蛋白质可以被代谢成葡萄糖，进而供给身体能量。这种过程称为葡萄糖新生作用，发生在肝脏中。蛋白质也可以通过代谢生成氨基酸，其中一些氨基酸可以转化为葡萄糖或脂肪，提供能量。值得注意的是，蛋白质作为能量来源通常是在碳水化合物和脂肪不足时发生的，因为人体更倾向于首先利用碳水化合物和脂肪来满足能量需求。因此，尽管蛋白质可以提供能量，但其主要功能仍在于组织修复、生长和维持身体结构。